중국 사우스웨스트대학교 연구진은 유럽영양학회지(European Journal of Nutrition)에 발표한 논문에서 “곤약 글루코만난(KGM) 보충은 장내 미생물 다양성과 기능 향상을 통해 기능성 변비를 완화하는 데 임상적으로 유의미한 접근법으로 보인다”며, “이번 결과는 특히 운동선수들에게 있어 장내 생태계를 조절하고 장 건강을 개선하는 데 있어 식이섬유의 치료적 잠재력을 더욱 뒷받침한다”고 밝혔다.
변비는 성인의 최대 20%에게 영향을 미치는 것으로 추정되며, 운동선수들 사이에서는 더욱 흔한 문제입니다.
이 새로운 기사에 따르면 고강도 운동은 위장관으로 가는 혈류를 감소시켜 장 운동을 늦출 수 있습니다. 고단백 저섬유질 식단 또한 대장 운동성을 악화시킬 수 있으며, 탈수 증상은 상황을 더욱 악화시킬 수 있습니다.
이러한 이유로 일부 연구자들은 곤약 글루코만난(KGM)과 같은 수용성 식이섬유가 변비 증상을 개선할 수 있는지 탐구하기 시작했습니다. 몇몇 연구에서는 KGM이 대변의 수분 함량을 개선하고, 장내 미생물 구성을 조절하며, 장 운동성을 촉진할 수 있다고 제시합니다.
"하지만 인간 집단, 특히 엘리트 운동선수들 사이에서 임상 데이터는 여전히 제한적입니다."라고 과학자들은 썼습니다.
이번 새로운 이중맹검, 무작위 배정, 대조 임상시험에는 기능성 변비를 앓고 있는 엘리트 남자 태권도 선수 48명이 참여했습니다. 선수들은 무작위로 두 그룹으로 나뉘었는데, 한 그룹은 위약(말토덱스트린 3g/일)을, 다른 그룹은 KGM(말토덱스트린 3g/일)을 8주 동안 복용했습니다.
연구 결과에 따르면 위약과 비교했을 때, 환자의 변비 증상 평가(PAC-SYM), 환자의 변비 관련 삶의 질 평가(PAC-QoL), 배변 빈도(BMF), 장 기능 지수(BFI)를 포함한 여러 변비 관련 지표가 유의미하게 개선된 것으로 나타났습니다.
미생물군 분석 결과, KGM은 락토바실러스(Lactobacillus), 박테로이데스(Bacteroides), 파스콜라크토박테리움(Phascolarctobacterium)을 포함한 다양한 속의 α-다양성과 상대적 풍부도를 증가시킨 것으로 나타났습니다. 반면, 알리스티페스(Alistipes)와 데술포비브리오(Desulfovibrio)의 풍부도는 감소했습니다.
연구 결과는 장내 미생물총의 변화가 변비 증상 개선과 밀접한 관련이 있음을 보여주었습니다. 추가 분석 결과, 특히 비오틴 생합성 및 질산염 환원과 관련된 여러 대사 경로에 변화가 나타났습니다.
연구진은 다음과 같이 보고했습니다. "저희가 아는 바로는, 이번 연구는 KGM이 장내 미생물 구성 변화를 통해 변비 관련 증상을 완화할 수 있음을 인체 운동선수를 대상으로 입증한 최초의 연구입니다. 이러한 결과는 장내 미생물 조절이 식이섬유가 위장 기능에 치료 효과를 발휘하는 핵심 메커니즘일 수 있음을 시사합니다."
연구진은 다음과 같이 결론지었습니다. "이러한 결과는 기능성 변비 치료에 있어 식이섬유 보충의 실현 가능성에 대한 강력한 증거를 제공하며, 운동선수의 위장 기능 장애에 대한 비약물적 치료법으로서의 잠재력을 강조합니다."
출처: European Journal of Nutrition, 2025, 64, 303. doi: 10.1007/s00394-025-03826-3. “기능성 변비가 있는 운동선수의 위장 증상 및 장내 미생물에 대한 곤약 글루코만난의 효과: 이중맹검 무작위 대조 시험.” 저자: Y. Zhu 외.
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게시 시간: 2025년 12월 22일